Dat 43% van de Westerse bevolking zich wel eens eenzaam voelt, is niks nieuws. Het blijft wel een schokkend feit, vooral ook dat het niet alleen ouderen treft maar juist steeds meer jongeren. Het lijkt er op dat hoe meer we ons verbinden met de online wereld, hoe minder we ons verbonden voelen met mensen om ons heen en hoe eenzamer we worden. 

Maar hoe maak je weer contact met mensen als je gevoelens van eenzaamheid ervaart? Wat kun je doen en waar kun je heen om weer mensen en mogelijk nieuwe vrienden te ontmoeten?

Wat kun je doen tegen eenzaamheid

Bewust of onbewust: ieder mens wil ergens bij horen en niemand wil buiten de boot vallen. Verwantschap tussen de behoefte om ergens bij horen is er ook met de behoefte om geaccepteerd te worden. Dat kun je onder andere op de volgende manieren bereiken:

1. Sluit je aan bij een hobbyclub

Door je aan te sluiten bij een club of groep met eenzelfde doel of hobby, creëer je een vorm van verwantschap en wordt de drempel om contact te leggen lager. Je kunt rekenen op een gemeenschappelijke interesse en waardering voor wat je doet.

2. Wordt lid van een sportclub

Je kunt lid worden van een sportclub. Naast dat je nieuwe mensen leert kennen die van dezelfde sport als jij houden, is het ook nog eens gezond voor je. Ook is bewezen dat er endorfine, dopamine en serotonine vrij komen in je hersenen tijdens het beoefenen van een sport. Deze stoffen zorgen er o.a. voor dat je een beter gevoel over jezelf krijgt en je gelukkiger voelt.

3. Ga naar een cafe, een museum of theater

Hoewel je in het cafe de meeste mensen zult ontmoeten is een museum of theater ook een goede plek om nieuwe mensen te ontmoeten. Ze zullen minder snel aangeschoten zijn en je ziet nog een leuke voorstelling ook. Zeker in de pauze en na afloop is het dan leuk om een praatje te maken over de voorstelling die je net samen gezien hebt. 

4. Ga op reis in binnen of buitenland

Je hebt er meestal wel een klein spaarpotje voor nodig, maar als je op reis gaat ontmoet je altijd nieuwe mensen. Er zijn reizen voor ieders budget en waar je ook naartoe gaat, je weet zeker dat je iets gemeen met elkaar hebt. Namelijk, de locatie waar je net bent aangekomen.

Toch is niet iedereen even enthousiast om alleen op reis te gaan. In tegenstelling tot wat er vaak gedacht wordt is het wel de meest eenvoudige manier om nieuwe vrienden te maken. Als je samen op reis bent, ben je meer gericht op elkaar, maar reis je alleen zul je door iedereen met open armen ontvangen worden. 

Welke reizen zijn er als je alleen bent?

Je wil misschien ook wel eens weg maar ziet twee weken alleen op een hotelkamer niet zitten. Natuurlijk kun je een huisje op een of ander vakantiepark huren of een tent opzetten op een camping in Frankrijk. Het nadeel is wel dat je niet altijd voor het zeggen hebt wie je buren zijn. Twee weken losgeslagen pubers naast je die tot diep in de nacht feesten, is ook niet altijd een pretje. 

Groepsreizen voor alleenstaanden

Daarom kiezen veel alleenstaande mensen voor groepsreizen. Meestal loop je dan achter een gids met een vlaggetje aan die je de highlights van een bepaalde plek laat zien. Dit gaat vaak in een moordend tempo en kan ook behoorlijk wat geld kosten. En wie zegt dat je niet in een bus vol met stelletje terecht komt, waardoor je gevoel van eenzaamheid misschien juist alleen maar meer versterkt wordt? Gelukkig zijn er daarom ook reizen speciaal voor alleenstaanden.

De actieve reizen  

Als je van sporten en veel beweging houdt is er ook voldoende aanbod. Denk hierbij aan reizen met een sportief karakter, zoals zeilen op de Waddenzee, survivallen in de Ardennen of skiën in de Alpen bijvoorbeeld. De reis begint al in de haven, bus of op het vliegveld onderweg naar je bestemming. Ook hier geldt dat je samen een actief doel hebt, of het nou de zeilen hijsen is, rots klimmen waarbij je elkaar moet helpen of samen die ene piste bedwingen. 

De cruises

De meeste mensen kennen de serie ‘Love Boat’ nog wel. Een en al gezelligheid, romantiek en intriges aan boord van een prachtig cruiseschip. Nou, de waarheid liegt niet, want zo kan het echt gaan. Maar dat hoeft natuurlijk niet. Een cruise is er voor bijna ieder budget, zo kun je vanuit IJmuiden oversteken naar Engeland voor een weekendje of het hele Carib ontdekken tijdens een luxe vakantie van meerdere dagen of zelfs weken.

Dit is een vakantie bij uitstek als je ervan houdt geëntertaind te worden, van tevoren wil weten waar je precies naartoe gaat en niet teveel zelf wilt hoeven organiseren. En het lijdt geen twijfel dat je aan boord van een cruise legio andere mensen zult treffen. 

De zeil reizen

Die zijn er in alle soorten en maten en voor alle leeftijden. Je bent dus niet veroordeeld tot een week kroegentocht en strandhangen maar kunt ook voor een culturele reis kiezen of het bezoeken van de vijf Waddeneilanden. Het doel is een onvergetelijke reis maken met een groep individuelen met een gezamenlijke passie en zo nieuwe plekken ontdekken en vriendschappen op doen.

Marie Antoinette aan boord van het zeilschip de Waterwolf

Zeilreizen in ons eigen land op de Waddenzee of het IJsselmeer is onze specialiteit en de ervaring van afgelopen weekend gaf de inspiratie om dit artikel te schrijven.

Van ver zie ik een kwieke dame aan komen lopen met een lichte tred en een twinkeling in haar ogen. Zodra ze aan boord klimt brandt ze los: Ze heeft zo’n zin om na lange tijd weer te gaan zeilen. Ze woont als Française sinds kort in Amsterdam en na al die maanden verplicht alleen thuis werken, ziet ze er naar uit om weer andere mensen te ontmoeten.

Ineens besef ik me het belang weer van onze meezeil tochten. Ook wij hebben maanden noodgedwongen aan de kade gelegen, dus het voelde weer als nieuw. Door mee te gaan op een reisje aan boord, ben je niet alleen bezig met een sportieve hobby, zeilen is bij uitstek een activiteit die je met elkaar doet en waar je nieuwe vrienden maakt.

Het vergt samenwerken, communicatie en vereende kracht om zeilen te hijsen, koers te zetten of te houden. Maar uiteraard ook om een biertje of wijntje voor elkaar te halen aan het einde van een dag vol zeilavonturen.

De gemene deler is het zeilen, Marie hoefde zich geen zorgen te maken over of anderen wel dezelfde interesses zouden hebben. Een openingszin, een gespreksonderwerp of wat je met die anderen gaat doen komt als vanzelfsprekend. 

Het zeilen en de liefde voor natuur en op het water zijn, zorgt voor een gedeelde passie en dan komt de rest vanzelf. Zeker voor iemand zoals Marie die liever niet alleen een kroeg bezoekt en het budget niet heeft om elke week een theater te bezoeken.

Nadat Marie zelfverzekerd aan boord stapte was ze al binnen enkele minuten verwikkeld in een geanimeerd gesprek met een van de andere gasten. 

Ik voelde me weer trots dat we deze rol mochten spelen voor deze lieve vrouw die door noodzaak gevangen heeft gezeten in haar stadse appartement. Ik voelde me ook vereerd dat wij als crew ook als een soort lijm mogen functioneren tussen alle opvarenden. 

Want er zijn ook deelnemers die wel liever even de kat uit de boom kijken of iets minder zelfverzekerd zijn. Zeker als de de vooruitzichten windkracht 7 aangeven. Omdat wij altijd zorgen voor duidelijke instructies en helpen door een praatje te maken of lekker eten voor te schotelen breekt al gauw voor iedereen het ijs.

Als we op zondag weer aanleggen in de haven van Enkhuizen en onze gasten allemaal tevreden van boord stappen met een brede glimlach en een rugzak vol nieuwe ervaringen, zie ik Ook Marie Antoinette van boord gaan. Des te meer besef ik dat wij van waarde zijn voor mensen die graag in contact komen met anderen en vrienden willen maken. En daarom doen we het. Want iedereen verdiend contact met anderen en vriendschap. En een week zeilen tijdens een zwerftocht over het wad leent zich daar uitstekend voor.

Is zeilen de beste manier om contact te maken met nieuwe vrienden?

Ik wil niet beweren dat zeilreizen de beste manier van contact maken met nieuwe vrienden is. Integendeel, want er zijn genoeg andere manieren. Ik begrijp heel goed hoe mensen liever naar een eiland in Thailand gaan en daar hun nieuwe vrienden ontmoeten of een berg beklimmen en daar hun voldoening uithalen. 

Want we willen mensen verbinden en gunnen hun de dag of dagen van hun leven, tijdens onvergetelijke reizen op de mooiste plekken van Nederland.