Met haar grote witte zeilen bol van de wind, doorklieft het schip de golven. Je ruikt de zilte lucht en voelt de woeste wind in je haren terwijl je de lier een tandje strakker zet. Voor echte zeilers is dit ultiem genieten.

Zeilen op de Waddenzee geeft een gevoel van vrijheid en avontuur. Het is omgaan met het onvoorspelbare van de wind en de zee met al haar geheimen. Maar het is ook dicht bij de natuur staan en genieten van alle flora en fauna die het gebied rijk is.

Zeilen is al eeuwen verweven in ons bestaan. Nederlanders, water, wind en schepen zijn sinds mensenheugenis met elkaar verbonden. We bevoeren alle windstreken. Maar ook onze eigen wateren lagen vol met duizenden zogenaamde platbodems, die hun vracht tot in de kleinste uithoekjes van ons polderlandschap voeren.

Vandaag de dag varen er nog enkele honderden authentiek zeilschepen, die jouw het gevoel van een echte Hollandse zeeman kunnen geven. Net zo als we dat al honderden jaren geleden deden. Zo houden we een unieke Hollandse traditie in stand. Namelijk het leven van een zeeman die niet terug deinst, maar juist geniet van de elementen van de natuur.

Zeilen is samenwerken

Bij sommige mensen zit zeilen in het bloed. Eenmaal de haven uit kunnen ze niet wachten om de fok te hijsen en te voelen hoe het schip ineens wordt meegenomen door de wind.

Ze willen de golven onder de romp voelen verdwijnen terwijl het schip steeds schuiner gaat. Snel is voor hen nooit snel genoeg terwijl ze koers zetten naar een van de Waddeneilanden.

Eenmaal terug aan wal ze zijn zó enthousiast dat je als je geen echte zeiler bent al moe wordt bij de gedachte aan hun eindeloze verhalen.

Maar ook als je geen zeiler in hart en nieren bent kun je veel plezier beleven aan een dagje, een weekend of zelfs een hele week zeilen. Je kunt namelijk meezeilen op een van de originele platbodems en hoe intensief de reis wordt bepaal je zelf.

Onder leiding van een ervaren schipper en zijn bemanning, kun je zelf meehelpen om de zeilen te hijsen of ontspannen genieten op het dek en toekijken hoe het tientallen meters lange schip zich door de golven klieft.

Aan boord ervaar je hoe schuin je kunt, hoeveel zeilen er gehesen moeten worden en hoe die moeten worden gereefd. Op het achterdek kun je proberen hoe het voelt om zo’n groot schip te besturen bij een stevige wind of door de ondiepe vaargeulen van het Waddengebied.

Voor de meer competitie gedreven zeilers kun je, als je met meer mensen bent ook twee schepen huren en een zeil wedstrijd houden! Welk team is het beste op elkaar in gespeeld en kan onder leiding van de schipper het andere team verslaan.

Zo ervaar je wat spelen met elementen als wind, water en stroming kan doen in een avontuurlijke setting en heb je ook nog eens een leuk teamuitje. Mits je natuurlijk het winnende team bent, want de verliezer krijgt dit nog lang te horen.

Is een dagje aan boord van een schip ook leuk als je niet van zeilen houdt?

Een dag – of zelfs een meerdaagse tocht – aan boord van een zeilschip is ook leuk als je graag wil onthaasten, een slow travel ervaring dicht bij huis zoekt en helemaal geen zin hebt om even voor zeebonk te spelen.

Je hoeft echt geen zeebenen te hebben om mee te kunnen en als je liever niet zo schuin gaat wordt je heus niet gekielhaald. Dan zetten we namelijk gewoon iets minder zeil zodat je meer kunt genieten van de omgeving.

We wonen namelijk met z’n allen in een land met een van Europa’s mooiste Unesco gebieden, de Waddenzee met zijn bijzondere natuurgebieden.

Om daar tijdens een dagje weg of een vakantie in eigen land doorheen te cruisen aan boord van een zeilschip is een hele bijzondere ervaring. En natuurlijk leggen we aan zodat je zelf door het gebied kunt wandelen.

Wat kun je aan boord doen als je niet van zeilen houdt?

Tijdens het zeilen van A naar B kun je volledig ontspannen. Veel mensen zoeken een rustig plekje om te mediteren, yoga oefeningen te doen of te lezen. Elke platbodem is meer dan ruim genoeg om even tijd voor jezelf te nemen.

Je kunt ook onthaasten door je in het ritme van het getij op het dek of in de kajuit mee te laten voeren. De deining van de zee worden door veel mensen als erg ontspannend ervaren.

Er is geen ETA, geen haast en de bestemming is zelden waar het om draait. Tenzij je een wedstrijdje zeilt zul ook jij daar snel achterkomen.

Lokale gerechten aan boord van de zeilschepen

Je kunt je overgeven aan het geruis van de zee en de wind, terwijl er lekker, gezond en vers voor je gekookt wordt. Bij voorkeur natuurlijk wel met lokale producten uit de streek.

Kom tijdens het zeilen in contact met nieuwe mensen

Een verblijf aan boord van een antiek zeilschip kan ook een bijzondere ervaring zijn als je zelf geen zeilambities hebt. Een meezeilreis is namelijk ook een hele laagdrempelige manier om in contact te komen met nieuwe mensen. Dat kan door samen aan een lier te draaien, maar ook door ’s avond bij het eten in gesprek te gaan.

Welke zeilboten zijn er?

Uiteraard zijn de historische platbodem schepen niet de enige soorten schepen die op de Waddenzee varen. Er zijn ook moderne en luxe jachten, kleine zeilschepen en bijvoorbeeld catamarans.

Als je zelf kunt zeilen dan is het ook leuk om een Valkje te huren en de Vinkeveense plassen te doorkruisen. Voor de meer ervaren zeilers kun je zelfs in een moderne zeilboot de oversteek naar Engeland te maken. Platbodems en kleine zeilschepen zijn hier niet geschikt voor.

Als je geen eigen zeilboot bezit of helemaal geen zeilervaring hebt maar wel enthousiast wordt als je een zeilschip met volle zeilen voorbij ziet komen dan heb je volop keuze. Maar de meest authentiek ervaring blijft meezeilen op het Wad of het IJsselmeer op een authentieke tjalk of klipper.

Waar kun je zeilen in Nederland?

Nederland bestaat voor een groot deel uit water. Daarom is het niet gek dat je op heel veel plekken kunt zeilen. Zo zijn er verschillende meren en rivieren in het Zuiden van Nederland tot aan het noordelijke Friesland.

Het Markermeer, het IJsselmeer en de Waddenzee zijn de meest populair om langere zeilreizen te maken. Je kunt namelijk kiezen om verschillende oude havensteden rondom het IJsselmeer te bezoeken of aan te meren bij een of meer waddeneilanden.

Waar vertrekken de zeilreizen?

Als jij besluit om ook eens een zeilavontuur aan te gaan, dan hoef je niet eens ver te reizen! Zo kun je vanuit de haven van Harlingen richting de Waddeneilanden zeilen, of vanuit de haven van Enkhuizen uitvaren om het IJsselmeer en het Markermeer te temmen.